Uno di questi, appena al di là dei patri confini, è La Belvedere, appuntamento nato nel 2016 a Mendrisio (CH), comune del Canton Ticino di lingua italiana, e giunto nel 2024 all’ottava edizione. Una vicinanza al territorio lombardo che ha fatto sì che La Belvedere sia stata inserita da qualche anno nel circuito delle Ciclostoriche di Lombardia, unico evento estero. Una proposta che affonda le proprie radici nella grande tradizione ciclistica del territorio del Mendrisiotto, capace però anche di aprirsi a tutte le altre forme di cicloturismo, e che è in grado di offrire bellissime esperienze dal punto di vista del paesaggio, da quello culturale e – non ultimo, ovviamente – da quello enogastronomico.

Si pedala infatti in un terra ricca di verde, di vigne e di vini, grazie a terreni unici, acidi e ricchi di roccia carbonatica. Il clima – più vicino a quello mediterraneo che a quello temperato, tipico del resto della Svizzera – favorisce la crescita di vitigni come Merlot e Bondola. In pochi chilometri, tra Melide e Chiasso, si produce quasi il 40% di tutto il vino del Canton Ticino. Rossi, in prevalenza, ma anche bianchi e spumanti che sanno solleticare il palato di chi ha buon gusto. Qui, grazie anche a una politica molto attenta alla mobilità sostenibile, che ha reso le città luoghi sicuri dove pedalare, è facile muoversi in bicicletta avendo anche il piacere della scelta se scegliere comode strade da ciclisti della domenica o salite leggendarie che hanno visto gareggiare i più grandi campioni nella storia del ciclismo.

Proprio Mendrisio, infatti, ha ospitato i Campionati Mondiali del 1971, che videro la vittoria del Cannibale Eddy Merckx, e quelli del 2009, vinti dall’australiano innamorato di queste terre Cadel Evans. Ma queste stesse rampe sono state il palcoscenico di altre grandi imprese. Come la vittoria di Coppi del ‘53, nella vicina Lugano, che andò a braccetto con il trionfo tra i dilettanti di Riccardo Filippi, poi suo scudiero alla Bianchi. Oppure la doppietta mondiale elvetica sfiorata per un pelo nel 1996, sempre a Lugano, con Barbara Heeb vincitrice tra le donne e il ticinese Mauro Gianetti – oggi CEO del’UAE Team Emirates – battuto in volata dal belga Johan Museew. Strade che grondano di storia grazie all’incessante opera del secolare Velo Club Mendrisio, di cui parliamo a parte.

PASSIONE E STORIA

A ideare La Belvedere, forti delle proprie tradizioni, sono infatti due appassionati locali, entrambi con la bicicletta nel sangue anche se con declinazioni differenti. Parliamo di Mandricardo Capulli, ciclista per passione, grande collezionista e vulcanico organizzatore di tutto quello che ruota intorno alla ciclostorica, e di Andrea Bellati, ex professionista e pistard a cavallo tra gli Anni ‘80 e i ‘90. È grazie a loro, e naturalmente a tutti coloro che hanno sposato il progetto, che La Belvedere negli anni è cresciuta e si è affermata, coinvolgendo un buon numero di appassionati tra cui anche il già citato Cadel Evans e il suo collega Michael Rogers, tre volte Campione del Mondo a cronometro tra il 2003 e il 2005, che qui sono di casa.

«Passione, tradizione e possibilità di scoprire un bellissimo territorio: queste sono le parole chiave della Belvedere», ci racconta Andrea. «Sono aspetti a cui teniamo molto e che pensiamo diano un valore all’esperienza che si può fare pedalando sulle nostre strade, che sono davvero ricche di tradizione». Non solo ciclismo, nei racconti di Andrea, ma anche tante opportunità su cosa fare, scoprire, mangiare quando si pedala da queste parti, raccolte nella mappa allegata a questo articolo che trovate nelle prossime pagine.

Alla Belvedere, che in genere si tiene nell’ultima decade di agosto, fanno da corredo eventi culturali anche nel resto dell’anno, come la partecipazione di un gruppo di ciclostorici al Lugano Bike Emotions, curata da Mandricardo Capulli così come la mostra di biciclette d’epoca nel cortile del palazzo comunale, oppure le attività estive che ruotano attorno all’ex Filanda di Mendrisio, con presentazione di libri, musica e tanto altro.

Sullo sfondo di tutto questo, ma ovviamente grandi protagonisti, i percorsi. Nell’edizione 2024 sono stati 4 (dettagli nella scheda), ma ovviamente c’è la possibilità di percorrerli liberamente per tutto il corso dell’anno, complice anche il clima mite di queste zone, seguendo le tracce GPX che vi mettiamo a disposizione online. Tutti e 4 i percorsi godono di una splendida vista dall’alto della regione con vista sul lago Ceresio. Anche i percorsi “Eremo” e “Serpiano” offrono dei punti panoramici notevoli. L’unica differenza é che per il percorso Eremo la strada è più breve ma ripida, mentre per il Serpiano é più lunga e dolce. Il dislivello è praticamente identico però per tutti e due.

Ma non ci sono solo erte da camosci, da queste parti: come detto, il Mendrisiotto e le strade della Belvedere sono molto accoglienti per chi va in bicicletta anche solo per il piacere di farlo, al proprio ritmo e senza morirne, grazie anche a tante piste ciclopedonali accessibili a tutti. Un’accoglienza è parte dello spirito che anima la Belvedere, che offre un territorio tutto da scoprire in qualsiasi periodo dell’anno.